1.1 Il cervello e la demenza, sintomi e diverse tipologie

Come caregiver non professionista, prendersi cura del proprio coniuge, dei genitori o degli amici affetti da demenza è un compito molto speciale. A differenza dei caregiver professionisti, tu come caregiver non professionista hai una relazione affettiva, che può essere molto forte e ti dà un vantaggio rispetto ai professionisti perché conosci le preferenze e la storia della persona. D’altra parte, può contribuire a non essere sempre in grado di scegliere ciò che è meglio per la persona con demenza, poiché potresti avere problemi a vedere chiaramente, quando una persona è coinvolta personalmente.

È una situazione molto dolorosa, stressante e forse malsana vedere i propri cari scomparire a poco a poco. Tuttavia, c’è un gran numero di parenti che si assumono questo compito o volontariamente perché ha senso o meno volontariamente perché è una necessità per i loro cari.

Per i caregiver non professionisti, è un grande vantaggio sapere cosa fa questa malattia e capire come colpisce la persona a cui tengono. Rende il caregiving un po’ più facile e la malattia più comprensibile.

La demenza è una malattia e non una conseguenza naturale e inevitabile dell’invecchiamento. Diverse malattie possono causare demenza. La malattia di Alzheimer è la causa più comune di demenza. In Danimarca, ad esempio, rappresenta il 62% di tutti i casi di demenza, seguita dalla demenza vascolare con il 17%, dalla demenza da corpi di Lewy con il 4%, dalla demenza frontale temporale con il 2%. L’ultimo 15% è costituito da diverse malattie.

Con questa piccola descrizione, speriamo di renderti più saggio su quali diverse aree controlla il cervello e su come la demenza può influenzare il cervello. La demenza è una malattia del cervello che colpisce varie funzioni a causa dei cambiamenti che provoca nel cervello. Ancora più importante, la connessione tra le cellule del cervello viene distrutta e alcune cellule cerebrali muoiono. Le cellule cerebrali muoiono per vari motivi e per comprendere il significato della morte delle cellule cerebrali, è necessario conoscere un po’ come funziona il cervello normale e come le cellule lavorano insieme.

Il cervello

 Il cervello controlla il corpo; avvia tutti i movimenti e le reazioni. Percepisce le impressioni sensoriali e controlla il nostro comportamento e i nostri pensieri. Se ti bruci le dita, un messaggio arriva al cervello attraverso il midollo spinale; togli le dita e pensi o dici “off”.

L’illustrazione mostra come vengono chiamate le diverse aree del cervello e dove si trovano.

Come parente di una persona con demenza, è necessario comprendere che i deficit cognitivi (come problemi di memoria e disturbi del linguaggio), cambiamenti comportamentali (come comportamento provocatorio e rabbia) e sintomi motori (come movimenti lenti o paralisi) dicono qualcosa su quali parti del cervello sono colpite dalla malattia di demenza di cui soffre la persona.

Le persone con demenza non possono aiutare il modo in cui si comportano e non possono aiutare se dimenticano tutto: è a causa della malattia e non possono “riprendersi”. È anche importante sottolineare che le persone con demenza non cercano di infastidire i loro parenti, ma che reagiscono come fanno perché le richieste che abbiamo fatto potrebbero essere troppo impegnative e non hanno le risorse per fare le cose in modo diverso da come fare, anche se loro stessi vorrebbero poterlo fare. I problemi che tu, come parente, provi quando il tuo coniuge, genitori, nonni o amici hanno la demenza dipendono da dove la malattia ha colpito il cervello.

Il cervello è come un edificio e ha bisogno di manutenzione. Le cellule devono essere utilizzate per andare avanti. Gli esseri umani hanno oltre 22 miliardi di cellule cerebrali, ma non è il gran numero che è importante, quanto piuttosto la cooperazione tra le cellule. Il cervello continua a svilupparsi durante la vita se viene stimolato e formiamo nuove cellule cerebrali per tutta la vita. Una singola cellula cerebrale può avere più di 10.000 connessioni con altre cellule. La corteccia visiva, ad esempio, ha fino a 20.000 connessioni con altre cellule. Quando una cellula cerebrale è morta, non può più inviare o ricevere impulsi e il puzzle che il cervello costantemente mette insieme si rompe. Questo è ciò che possono provare i parenti quando la persona con demenza non riesce più a orientarsi o non ricorda più i compleanni, anche se sono sempre stati bravi a farlo.

Nel centro del cervello, le cellule sono assemblate in grandi nuclei che agiscono come una sorta di punto di raccolta o stazione di ritrasmissione. Gli impulsi si incontrano qui e consentono la cooperazione e il reindirizzamento degli impulsi ad altri punti del cervello. Durante l’infanzia impariamo a sistemare tutte le impressioni che il cervello riceve in modo che le informazioni non necessarie vengano respinte e in questo modo il cervello debba solo occuparsi di ciò che è rilevante. Quando queste aree del cervello sono colpite da demenza, la persona con demenza può avere difficoltà a concentrarsi e sembra facilmente distrarsi. Cioè, se una persona si concentra a guardare in una rivista e improvvisamente si sente un suono forte, allora non può più concentrarsi sulla rivista, ma cercherà di scoprire da dove proviene il suono. E se una persona si sta vestendo e qualcuno dice qualcosa, la persona con demenza interromperà completamente il processo.

In altre aree, il cervello raccoglie diverse impressioni sensoriali in modo che abbiano un senso. Se per esempio vedi qualcosa di giallo su quattro ruote, che viene verso di te e che dice un certo suono, il cervello collega le due impressioni sensoriali e percepiamo che è una macchina gialla in arrivo. Se una persona è affetta da demenza in queste aree, le impressioni sensoriali vengono interpretate erroneamente. Nel caso dell’udito, la musica può essere percepita come rumore o non si può capire ciò che viene detto, anche se si sente normalmente e si possono distinguere i suoni del linguaggio. Questo può significare che il mondo non ha più senso. La persona con demenza, ad esempio, non può riconoscere il suo spazzolino da denti e quindi non sa come usarlo e potrebbe provare a pettinarsi i capelli con esso.

Dopo che i sensi sono stati elaborati nel cervello sano, di solito raggiungono la parte frontale del cervello, dove vengono fatti i piani e dove viene controllato il comportamento. Ecco una sorta di controllo di qualità. “Va bene per me agire in questo modo o no?” Questa parte del cervello avvia, controlla e dirige tutti i comportamenti coscienti. Se c’è un danno in queste aree, non si possono dirigere e controllare azioni o agire secondo norme e valori della propria cultura.

Per le persone con demenza, questo può significare che praticamente non riescono a capire come eseguire azioni ordinarie, come come vestirsi, come fare il bagno, ecc. Se la persona è affetta da qualche altra parte frontalmente, potrebbe avere difficoltà a controllare le proprie azioni e controllando il loro temperamento.

Lesioni in questa parte del cervello possono rendere più difficile organizzare la propria vita, prendere l’iniziativa e tenere traccia delle cose. Alcune persone sperimentano sbalzi d’umore e possono arrabbiarsi o piangere senza motivo. Altri diventano più disinibiti e possono dire cose imbarazzanti e transfrontaliere. Le persone con demenza nella parte frontale sono spesso una sfida sia per i parenti che per i caregiver. Possono andare in giro senza vestiti perché non gelano. Possono prendere la tortiera e svuotarla invece di mandarla in giro e se passa una donna, un uomo può darle uno schiaffo dietro se vuole! Non si tratta di non essere istruito, ma di non essere in grado di inibire i suoi impulsi o mostrare empatia. Ciò che è importante qui, di nuovo, è capire che questo non è un comportamento consapevole. La persona con demenza agisce su un impulso che non poteva inibire.

In primo luogo, puoi aiutare le persone con demenza a creare una struttura nella loro vita quotidiana, in modo che non debbano farlo da sole, perché è esattamente ciò che non sono in grado di fare. È anche compito dei parenti e dei caregiver aiutarli in modo che non finiscano in situazioni che non possono gestire.

Nel complesso, si può considerare il cervello come un’azienda in cui diversi reparti hanno compiti diversi. Alexander Lurija, che era un neuropsicologo russo, divide il cervello in blocchi in base alla funzione. Il blocco numero uno è costituito dal tronco cerebrale, dal cervello emotivo e dal cervelletto. Queste aree controllano la prontezza, la prontezza di reazione come lotta o fuga, temperatura, pressione sanguigna, respirazione, fame/sete e desiderio sessuale/lussuria. È il centro energetico del cervello. In relazione all’immagine di un’azienda, sono qui gli orologi “guardiano del cancello”. Il portiere apre l’attività, si assicura che la fornitura di energia funzioni e decide chi entra e chi no.

Il blocco numero due è costituito dal mesencefalo: è il lobo parietale, i lobi temporali e il lobo occipitale e qui vengono elaborate le impressioni che provengono dal blocco numero uno. Nell’immagine di un’azienda, si può dire che sono gli esperti che ricevono e trattano i materiali che vengono inviati in azienda. Il blocco tre è costituito dai lobi frontali e dalla parte motoria del cervello. Questo blocco è responsabile della pianificazione, della gestione e dell’adattamento del comportamento. È qui che vengono create nuove idee ed emergono processi mentali di cognizione. La parte motoria del blocco tre si assembla ed esegue i movimenti. Se vediamo di nuovo il cervello come un’azienda, allora il blocco tre è dove siedono la direzione e il capo. Il blocco tre è strettamente correlato sia al blocco due che al blocco uno. I dirigenti dell’azienda si assicurano che la qualità dei prodotti sia in ordine. Quando parli di “prodotti” del cervello, intendiamo movimento e azioni. La qualità di un movimento sta nell’essere fluido e ben coordinato. La qualità delle azioni e dei comportamenti dipende da ciò che è culturalmente appropriato in una situazione.

Se la demenza colpisce nel primo blocco, la persona colpita avrà grandi difficoltà a rimanere sveglia e potrebbe addormentarsi nel bel mezzo di un’attività. Questo a volte è visto nelle persone con demenza da corpi di Lewy, poiché questo tipo di demenza può influenzare il livello del tronco cerebrale. Se la demenza colpisce il blocco due, vedi problemi con l’elaborazione sensoriale e hai difficoltà a capire il mondo che ti circonda. Le persone con demenza di Alzheimer sono spesso colpite qui e, oltre a problemi di memoria, hanno difficoltà linguistiche e sensoriali. Se la demenza colpisce il terzo blocco, come accade con la demenza temporale anteriore, si vede che la persona ha difficoltà a controllare il proprio comportamento o perde l’idea di come eseguire le azioni.

Sintomi della demenza.

Sebbene la demenza si stia spesso sviluppando lentamente, esiste una tradizione di dividere il processo in tre fasi corrispondenti a tre gradi di demenza. La divisione è puramente descrittiva e, in pratica, è difficile distinguere con precisione le tre fasi.

Demenza lieve
Il deterioramento cognitivo provoca solo una lieve compromissione delle capacità funzionali nella vita di tutti i giorni. Le attività quotidiane e di svago basate sulla routine possono ancora essere svolte e consentire un’esistenza ampiamente indipendente. Compiti complessi come l’utilizzo dei trasporti pubblici o di Internet spesso causano problemi.

Demenza moderata
Il deterioramento cognitivo porta ad una significativa compromissione delle capacità funzionali. La persona non può più farcela nella vita quotidiana senza l’aiuto di ad es. un coniuge sano o misure di aiuto professionale, ad esempio aiuto domiciliare, centro di assistenza diurna, infermiere a domicilio e consegna di cibo. La persona con demenza raramente può essere sola.

Demenza grave
Il deterioramento cognitivo significa che il paziente è completamente dipendente dall’aiuto degli altri. Sarà spesso necessario trasferirsi in una casa di cura. È necessario un monitoraggio regolare. La distribuzione relativa della demenza lieve, moderata e grave varia con l’età. Nelle fasce di età “più giovani” ci sono relativamente molte persone con demenza lieve e nelle fasce di età più avanzata si osserva una percentuale maggiore di persone con demenza grave. La English Alzheimer’s Society ha stimato che la demenza lieve in tutte le fasce d’età ammonta a ca. Il 55% di tutti i casi di demenza, la demenza moderata rappresenta ca. il 32% e la demenza grave rappresentano ca. 12-13%. Questi numeri dovrebbero essere paragonabili ad altri paesi dell’Europa occidentale

Sintomi comuni di demenza.

La maggior parte delle persone con demenza soffre di problemi di memoria, ma anche altre abilità mentali sono interessate. Può essere:

• iniziativa e azione
• la capacità di trovare parole e nomi
• la capacità di trovare un modo (posizione)
• matematica
• panoramica e risoluzione dei problemi

La persona con demenza può cambiare, le abilità sociali, la vita emotiva e la personalità possono essere colpite. Ciò significa che sarà più difficile per la persona avere una panoramica dell’interazione sociale e troverà difficile entrare nella situazione degli altri. La persona può anche perdere la sua consapevolezza situazionale. Tutte le persone possono scoprire che c’è qualcosa che non riescono a ricordare, ma se influisce sulla capacità di una persona di affrontare la vita di tutti i giorni, c’è motivo di sospettare un qualche tipo di demenza.

Le malattie associate alla demenza si dividono in tre categorie:

1. Malattie neurodegenerative. Le malattie neurodegenerative sono malattie in cui si verifica una degradazione graduale e spesso lenta del cervello e delle sue funzioni. Ad esempio, il morbo di Alzheimer, la demenza frontotemporale o la demenza a corpi di Lewy.
2. Demenza vascolare. La demenza vascolare è una demenza causata da disturbi nell’afflusso di sangue o nei vasi sanguigni del cervello. I disturbi possono essere dovuti a coaguli di sangue, sanguinamento o restringimento dei vasi sanguigni del cervello.
3. Altre malattie. Un certo numero di altre malattie con influenza diretta o indiretta sulla funzione cerebrale può causare deterioramento cognitivo. Ad esempio, potrebbero esserci disordini metabolici, carenza cronica di vitamine del gruppo B o condizioni di avvelenamento.

La distribuzione delle diverse categorie di demenza in Danimarca:

Riferimento: https://www.alzheimer.dk

La figura mostra la distribuzione in Danimarca di diverse malattie che causano demenza. Il 62% ha la malattia di Alzheimer, il 17% ha la demenza vascolare, il 10% un mix di Alzheimer e demenza vascolare, il 4% ha la demenza a corpi di Lewy, il 2% ha la demenza frontotemporale, il 2% ha il Parkinson con demenza e altre malattie causano il 3%

La possibilità di trattamento è diversa a seconda di quale malattia è quella di base. La consulenza e l’assistenza pratica, la cura e il sollievo dei parenti sono elementi importanti del trattamento. Inoltre, i medici dagli anni ’90 sono stati in grado di prescrivere farmaci che attenuano temporaneamente i sintomi, ad esempio, del morbo di Alzheimer. Nella demenza vascolare, che può essere dovuta a coaguli di sangue nel cervello, il trattamento mira a prevenire la formazione di più coaguli di sangue. Alcune delle malattie possono essere curate, ad es. disturbi metabolici, depressione, effetti collaterali o uso improprio di medicinali. È quindi importante chiarire sempre qual è la causa dei sintomi. Pertanto, è altrettanto importante essere diagnosticati il ​​prima possibile.

Caratteristiche della demenza di Alzheimer

La demenza di Alzheimer copre di gran lunga la maggior parte delle persone con demenza. I sintomi tipici sono problemi di memoria, in particolare la memoria a breve termine è compromessa e si ha difficoltà a trovare le parole giuste, soprattutto i nomi sono difficili da ricordare. La vita quotidiana è influenzata perché diventa più difficile trascurare cose ordinarie come scoprire, contare i soldi e pagare, ecc. Con lo sviluppo della malattia, possono verificarsi cambiamenti nelle emozioni, nel temperamento e nell’impegno sociale. Le persone che sono state aperte e socievoli vengono ridotte e confinate e l’umore può fluttuare molto.

I sintomi si sviluppano lentamente e la persona può pensare di essere solo stanca o stressata. A poco a poco, i sintomi diventano più difficili e l’ambiente circostante inizia a notare che qualcosa non va. La persona non può più adattarsi a un lavoro o svolgere il suo lavoro quotidiano. Pertanto, è necessario un aiuto e, a lungo termine, è necessario un aiuto professionale.

Il decorso della malattia dura in media dagli 8 ai 10 anni.

È tipico della demenza di Alzheimer che si sviluppi dopo i 65 anni; questo tipo non è ereditario. Ma l’altro tipo che è ereditario o per mutazioni può colpire già a 40 anni. Il principale fattore di rischio per il morbo di Alzheimer è l’età avanzata, ma sono importanti le condizioni di vita e i comportamenti che aumentano il rischio di malattie cardiovascolari, ad esempio l’ipertensione pressione, diabete e fumo.

La storia di Hat: convivere con il morbo di Alzheimer

Demenza Vascolare

La demenza vascolare è causata da coaguli di sangue nei vasi sanguigni del cervello. La malattia può quindi manifestarsi in tutte le parti del cervello. I coaguli di sangue che si formano nel cuore a causa di un battito cardiaco irregolare (fibrillazione atriale), o che si liberano dall’aterosclerosi delle arterie carotidi, possono essere instradati con il flusso sanguigno verso uno dei vasi sanguigni più grandi del cervello dove possono rimanere bloccati . Di conseguenza, un’area cerebrale più ampia viene privata del suo apporto di sangue e viene distrutta (questo è chiamato infarto). Se la lesione è sufficientemente grande o colpisce un’area critica, può causare demenza. Se il paziente ha più coaguli di sangue in altri vasi sanguigni nel cervello, il danno diventerà più diffuso (demenza multiinfartuale).

La demenza vascolare è il secondo gruppo più numeroso di malattie da demenza. I sintomi sono molto diversi qui in quanto dipende da quali aree del cervello sono interessate. Potrebbero esserci dimenticanze, difficoltà di concentrazione, problemi linguistici e altro ancora. Ci può essere emiparesi e quindi difficoltà a camminare, senso tattile disturbato o restringimento del campo visivo. Se la persona viene colpita nelle strutture profonde del cervello, la persona può diventare apatica e il pensiero diventa più lento, hai difficoltà a concentrarti quando risolvi compiti più complessi. Le persone con demenza vascolare spesso mostrano sintomi depressivi. La propria espressione emotiva può fluttuare molto, non si può controllare il pianto o le risate e le risposte emotive possono emergere in situazioni in cui non ci si sente dispiaciuti o felici. A differenza, ad esempio, del morbo di Alzheimer o della demenza a corpi di Lewy, la demenza vascolare non è una malattia neurodegenerativa e la condizione non è necessariamente progressiva. I sintomi della demenza vascolare variano, poiché sia ​​il numero e le dimensioni delle lesioni vascolari, sia la posizione di queste, influenzano i sintomi e il grado di demenza. In alcuni casi, prima dello sviluppo della demenza, si sono verificati uno o più ictus (apoplessia) con esordio improvviso, paralisi semilaterale o disturbi del linguaggio. In altri casi, i cambiamenti nel cervello si verificano gradualmente senza che si verifichi un ictus.

I fattori di rischio sono quasi gli stessi delle malattie cardiovascolari. Il nostro stile di vita influenza molti dei fattori di rischio. È importante fare esercizio, mangiare sano ed evitare il fumo perché riduce il rischio di malattie cardiovascolari e demenza vascolare. Se hai il diabete o la pressione alta, è fondamentale essere curati.

La demenza vascolare non è intrinsecamente in sé. Alcuni dei fattori di rischio per la demenza vascolare sono parzialmente ereditari, ma sono fortemente influenzati dallo stile di vita.

La storia di Olive: convivere con la demenza vascolare

Dementia di Lewy Body.

La demenza a corpi di Lewy è causata dall’accumulo di una proteina nel tronco cerebrale e quindi colpisce il motore e il movimento. I corpi di Lewy sono accumuli di una proteina all’interno delle cellule nervose in profondità in un’area del cervello, chiamata tronco cerebrale, che aiuta ad attivare i nostri movimenti.

La demenza a corpi di Lewy è una demenza neurodegenerativa che, oltre alla demenza, può anche causare disturbi del movimento simili ai sintomi del morbo di Parkinson, nonché allucinazioni visive e attenzione alternata. Possono esserci episodi più o meno lunghi in cui la persona sembra distante, poco chiara o confusa, ma la condizione può cambiare di giorno in giorno e di ora in ora. La persona può sembrare spenta, indifferente, stanca o insensibile, fissare l’aria per periodi più lunghi e dormire più del solito durante il giorno.

La capacità della persona di pianificare, controllare e orientare è influenzata. La demenza a corpi di Lewy significa anche che la persona colpita tende ad avere visioni durante i periodi. Le visioni sono generalmente piuttosto vivaci, dettagliate e naturali, ad es. sotto forma di persone o animali che sono presenti nella stanza senza dire nulla. Le allucinazioni visive non sembrano necessariamente spaventose. Tre pazienti su quattro peggiorano nel camminare e sviluppano movimenti lenti e rigidi. Anche il controllo motorio fine peggiora, il discorso diventa più basso e più lento e c’è meno mimica. Incubi vivaci e movimenti disturbati disturbano il sonno di alcuni pazienti. I disturbi del sonno possono svilupparsi diversi anni prima degli altri sintomi e si verificano frequentemente.

La demenza a corpi di Lewy è la terza o la quarta forma più comune di demenza. La demenza da corpi di Lewy può anche essere difficile per i medici specialisti distinguere dal morbo di Alzheimer e dal morbo di Parkinson, il che contribuisce all’incertezza sulla frequenza con cui si verifica la malattia.

La demenza a corpi di Lewy è una malattia cerebrale lenta e progressiva che colpisce specificamente le persone anziane. Non sono state ancora trovate forme ereditarie di questa malattia. Il maggior fattore di rischio per la malattia è l’età. Non esiste una cura per la demenza da corpi di Lewy, ma la medicina può attenuare temporaneamente i sintomi della demenza. Si sviluppa lentamente e gradualmente e spesso inizia con cambiamenti nella consapevolezza o nello stato di coscienza. L’età media di debutto è di circa 75 anni, che è più o meno la stessa della demenza del morbo di Parkinson. La malattia è più frequente negli uomini che nelle donne.

La storia di Themiya: convivere con la demenza con Lewy Bodies

Dementia Frontotemporale

La demenza frontotemporale non è una singola ma molte malattie diverse, ognuna con le proprie caratteristiche distintive. Comune alle malattie è che iniziano tutte nella parte anteriore del cervello e quindi da sole causano lo stesso tipo di sintomi.

La demenza frontotemporale è spesso abbreviata FTD. La demenza frontotemporale si manifesta sotto forma di cambiamenti gradualmente crescenti nella personalità, nel comportamento e/o nel linguaggio e differisce dalla malattia di Alzheimer perché l’apprendimento e la memoria possono essere ancora intatti nel processo della malattia. Tuttavia, la malattia significa che le inibizioni degli impulsi e del giudizio situazionale percepiscono o scompaiono e il paziente mostra un comportamento impulsivo e incontrollato e indifferenza alle norme sociali. Ad esempio, la persona può tendere a mangiare o bere troppo. I sintomi possono assomigliare a certe malattie psichiatriche e quindi la demenza frontotemporale può essere difficile da diagnosticare. Ad esempio, all’inizio del processo della malattia, il medico può pensare che si tratti di un’azione di crisi o di una mania.

La causa della demenza frontotemporale è sconosciuta, ma il 40% dei casi è ereditario. La demenza frontotemporale non può essere curata e non esistono farmaci che rallentino la malattia. Tuttavia, è molto importante che la persona con demenza e i membri della famiglia ricevano tempestivamente i giusti consigli e il supporto. I disturbi del comportamento ei sintomi psichiatrici sono principalmente affrontati con uno sforzo di educazione sociale specializzato e adattando l’alloggio e l’ambiente in cui la persona vive.

La demenza frontotemporale spesso esordisce prima di altre malattie da demenza, in genere tra i 55 ei 65 anni, ma può anche verificarsi molto prima. Il tempo medio di sopravvivenza va dai sei agli otto anni. Tuttavia, alcuni hanno convissuto con la malattia fino a 2 decenni.

Frontotemporal Dementia (FTD)

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Caratteristiche di altre malattie.

Ci sono un certo numero di malattie che contribuiscono alla demenza. Qui ne citeremo solo alcuni poiché non colpiscono tante persone quanto i quattro tipi sopra menzionati

• Demenza alcol-correlata: la demenza causata dall’abuso di alcol non costituisce uno stato patologico ben definito. Non è chiaro se sia l’alcol stesso ad avere un effetto dannoso duraturo sul cervello o se il danno sia causato dallo stile di vita malsano spesso associato all’abuso di alcol.
• La malattia di Huntington è una malattia ereditaria pronunciata. Nella malattia di Huntington, c’è spesso un misto di sintomi neurologici e psichiatrici e spesso demenza nelle fasi avanzate. I sintomi possono variare da persona a persona, ma di solito ci sono diversi gradi di corea involontaria, andatura incerta e forse più movimenti di torsione (distonia). La demenza non è vista in tutti. Si sviluppa lentamente e solo più tardi nel processo. Inoltre, possono verificarsi delusioni e depressione. In Danimarca ci sono circa 300-400 pazienti con la malattia di Huntington.
• La sclerosi disseminata è una malattia in cui il corpo produce una reazione infiammatoria (infiammazione) che distrugge l’isolamento attorno ai fili nervosi. La sclerosi disseminata può sviluppare demenza. Esistono anche altre malattie infiammatorie rare che possono colpire il cervello e dare demenza.
• Avvelenamento. Alcuni veleni da metalli pesanti, tra cui piombo e mercurio, e l’esposizione prolungata a solventi organici possono causare debolezza della memoria e della concentrazione, nonché demenza.
• Metabolismo. Queste malattie sono rare cause di demenza. Esistono diversi tipi di processi metabolici del corpo che possono influenzare il cervello, quindi provoca sintomi di demenza.

Huntington’s Chorea