4.1.1. Introduktion
Vores samfund har været udsat for mange og dybtgående forandringer i de seneste årtier:
- de demografiske ændringer
- ændringerne i familiestrukturerne
- kvindernes nye rolle i samfundet
- ændring af de ældres præferencer med hensyn til deres egen aldring
Alle disse forandringer får os til at genoverveje nogle af de søjler, som vores nuværende velfærdsmodel var baseret på.
Blandt de faktorer, der bestemmer livskvaliteten, er det miljø, hvor en person, der elsker demens, bor, en grundlæggende ressource, ikke kun med hensyn til den fysiske del, men også det følelsesmæssige bånd, der udvikles med det rum, hvor de bor, som med naboskabet og forbindelsen med verden i almindelighed (Yanguas, Sancho, Del Barrio, 2012).
Betydningen af dette “kontinent”, hvor vi ønsker at bo, når vi bliver ældre, præsenteres som et uundgåeligt aspekt, når man analyserer dette nye scenarie for aldring, som præsenteres for os i dag.
Design af egnede miljøer til personer med demens (også ældre), som opfylder deres behov og præferencer, er en disciplin, der har en stigende tilstedeværelse og indflydelse i udformningen af personcentrerede plejemodeller, især for personer med demens.
Et miljø, der er udformet specifikt til mennesker med demens, kan styrke og stimulere brugen af de bevarede evner, bremse tabet af dem og erstatte dem, der er ved at gå tabt.
Et miljø, der er velovervejet, udformet og udført korrekt for at imødekomme de specifikke behov hos de mennesker, der bor i og/eller bruger det, kan blive et meget nyttigt redskab til at reducere de symptomer, der er forbundet med demens, som f.eks. gangbesvær, desorientering, uro, social tilbagetrækning og andre.
4.1.2. Miljøer og livskvalitet.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) definerer den subjektive dimension af begrebet livskvalitet som “den opfattelse, som et individ har af sin plads i tilværelsen, i forbindelse med den kultur og det værdisystem, som det lever i, og i forhold til sine mål, sine forventninger, sine normer og sine bekymringer”. Det er et meget bredt begreb, som på en kompleks måde påvirkes af personens fysiske helbred, hans psykologiske tilstand, hans grad af uafhængighed, hans sociale relationer samt hans forhold til de væsentlige elementer i hans omgivelser.
Derfor anerkendes miljøets betydning som en af de væsentlige faktorer, der bestemmer vores livskvalitet og fysiske og følelsesmæssige tilfredshed: Mennesker er mere autonome og uafhængige, hvis det miljø, der omgiver os (både fysisk og socialt), ikke kun tillader det, men også letter det.